（原文发表于3月8日，作者为The Athletic网站的湖人队记Jovan Buha，文章内容不代表译者观点）
2022年9月下旬，雷迪克前往马萨诸塞州的科哈塞特，为他最好的朋友庆祝生日。
在出发的前几天，雷迪克给凯尔特人的助理总经理奥斯汀-安吉打去了电话，邀请他与自己还有朋友一起打高尔夫球。就在他们约定好打高尔夫球的三天前，凯尔特人官方宣布，由于主教练乌度卡“多次违反球队制度”被停职整个赛季，马祖拉将担任临时主教练。
三天后，也就是9月26日，马祖拉与雷迪克、雷迪克的朋友以及奥斯汀-安吉一起，在马萨诸塞州普利茅斯的老桑威奇高尔夫俱乐部打了一场高尔夫球，这是一家位于3000英亩森林庄园内的会员制高尔夫俱乐部。
当时，距离凯尔特人的训练营开营还有两天，马祖拉正在为即将到来的赛季做准备。他借此机会向雷迪克发出了一个颇具吸引力的邀请，希望他能加入凯尔特人的教练组，担任助理教练。那一天，马祖拉和雷迪克在高尔夫球场上打了18洞，随后又共进午餐，期间两人深入探讨了他们对篮球的理解和执教理念，整个过程持续了四个半小时。
雷迪克在1月23日湖人以117比96战胜凯尔特人的比赛前回忆道：“当时我正处于一个意识到自己想从事教练工作，但不确定何时开始的阶段。”
尽管马祖拉的邀请很有吸引力，但雷迪克最终婉拒了这一机会。他选择继续专注于发展自己的播客节目《Old Man & The Three》，并继续担任ESPN的电视分析师和评论员。
然而，马祖拉并没有就此放弃。2023年3月，当凯尔特人的助理教练达蒙-斯塔德迈尔离队，成为乔治亚理工学院的新任主教练后，马祖拉再次联系了雷迪克，试图说服他填补这一职位空缺。
马祖拉谈到此事时表示：“我们就这件事进行了几次交流。他（雷迪克）确实对这个机会感兴趣，但我不确定他当时的具体想法。不过，我们彼此都能从对方身上学到很多东西。他是一个善于分析的人，对比赛有深刻的理解，能够随机应变，他绝对是一个值得我学习的人。”
尽管雷迪克最终没有加入凯尔特人的教练组，但这次交流无疑加深了两人对彼此篮球理念的认同，也为未来的合作埋下了伏笔。
2023年10月，也就是两人初次见面的一年多后，雷迪克和马祖拉在雷迪克的播客节目中共同亮相，并谈论了他们之间的友谊。那个赛季，雷迪克因其出色的工作表现被提拔为2024年NBA总决赛凯尔特人冠军之战的解说员。在此期间，雷迪克多次称赞马祖拉对比赛的“深思熟虑”和“对细节的关注”。
雷迪克在与ESPN首席解说团队合作的首次直播中说道：“我经常谈论那些真正痴迷于这项运动的人，他们是‘疯子’一样的人，而马祖拉绝对是一个‘疯子’。”
对雷迪克来说，“疯子”是最高的褒奖，他经常自豪地称自己为“篮球疯子”。而现在，雷迪克将马祖拉描述为“一位好朋友”。
雷迪克表示：“我们一直保持联系……过去两年里，包括做播客节目、解说比赛一直有联系，以及与他线下见面。尤其是去年，我们在比赛后通过短信交流了很多。”
当雷迪克准备参加湖人的面试时，他咨询了几位教练，其中包括马祖拉、步行者主教练卡莱尔，以及前杜克大学主教练迈克-沙舍夫斯基（“老K”教练），“老K”教练在湖人的选帅过程中为管理层提供了建议。
马祖拉和雷迪克在看待比赛的方式上志同道合，无论是从宏观的战术角度，还是对细节的痴迷，两人都有着相似的理念。
雷迪克说：“当我应聘湖人主教练的工作时，他（马祖拉）和NBA其他几位教练真的帮了我很多。不仅是在准备面试方面，更重要的是帮助我理解这份工作的本质以及它的要求。”
从雷迪克多次在播客和媒体节目上的露面，到他在湖人上任时的新闻发布会，可以明显看出马祖拉的篮球理念（以三分球为核心的进攻）对这位新任湖人主教练产生了深远的影响。雷迪克基于现代数据分析的攻防理念为湖人带来了一股新鲜的空气。
众所周知，马祖拉在赛季期间不会与对手（包括前教练和球员）过多接触，他认为这会削弱自己的竞争意识。但在得知雷迪克位于太平洋帕利塞德的家在1月7日的洛杉矶山火中被烧毁后，他破例与雷迪克进行了交流。
马祖拉表示：“我对他怀有最高的敬意。他曾坐在桌子的另一端（指担任解说员），而现在决定踏入球场。我希望更多人能像他这样，他选择进入球场并愿意接受挑战，这充分展现了他的竞争精神。”
自1月中旬以来，湖人在24场比赛中赢下了20场，雷迪克也因此成为年度最佳教练的热门候选人。他带领球队实现了防守端的巨大转变，从赛季前两个半月排名联盟倒数前十的防守效率，到过去七周内跃升至联盟最佳。与此同时，湖人在战绩榜上的排名也迅速攀升。
东契奇的交易让雷迪克在进攻端的愿景得以实现。在东契奇出战的10场比赛中，湖人有9场比赛的三分球出手次数达到或超过40次。而在东契奇加盟前的赛季前50场比赛中，他们仅有7场比赛达到这一标准。
从统计数据来看，湖人这段期间的表现更接近凯尔特人。湖人在每百回合三分球出手次数上排名联盟第三（凯尔特人在此期间排名第一），同时增加了进攻篮板的争抢，以提高容错率。
马祖拉在谈到雷迪克时表示：“我认为他非常聪明。他对自己擅长什么、需要改进什么有着清晰的认识，并且愿意积极解决这些问题。我们关系很好，我从他身上学到了很多，无论是作为教练、球员还是普通人。他身为球员时的一些做法，我们可以借鉴并应用到我们现有的球员身上，他是一个很好的榜样。”
今天对阵凯尔特人的比赛是湖人最新的“试金石”。赛前，湖人已经取得了八连胜（并且在对阵胜率不低于50%的球队时取得了12连胜）。这也是自1985年以来，湖人和凯尔特人首次在赛季进行到50场以上时，同时位居各自分区前两名的情况下交手。东契奇在去年NBA总决赛中输给了凯尔特人，而这场比赛将是他本赛季首次面对凯尔特人。
凯尔特人将寻求为1月输给湖人的比赛复仇。马祖拉肯定会仔细研究比赛录像，寻找调整策略和湖人的弱点。与此同时，湖人仍在努力确立自己在凯尔特人、骑士和雷霆这一顶级争冠梯队中的地位，并与东契奇进一步磨合新的进攻体系。雷迪克对马祖拉的了解不亚于任何一位对手教练，他将预判马祖拉的调整，以及对这些调整进一步应对。
这场比赛注定会成为两位“篮球疯子”之间的精彩对决。
原文：Jovan Buha
编译：李太白